第二百八十九章 只爭朝夕

　　這賈寶玉努著勁兒，壹路風風火火的趕到了王夫人院裏，不想卻竟撲了個空。
　　問起丫鬟，說是壹早就去探視大奶奶了，直到這時候也不曾回來。
　　賈寶玉這才想起母親曾提過，等探視完李紈，還要去向老太太跟前回稟，這會兒多半就在史太君屋裏呢。
　　他原就是虎頭蛇尾三分鐘熱度，如今未能壹鼓作氣，心下便起了猶疑，在廊下來回徘徊舉棋不定，壹忽兒想著幹脆把事情捅到老太太面前，壹會兒又覺得還是等王夫人回來再說，才更為妥帖些。
　　正拿不準主意，襲人便不知從哪兒尋了來。
　　“我的小祖宗！”
　　見他壹頭汗的在廊下受風，襲人急忙上前拿帕子揩拭，嘴裏半是心疼半是埋怨：“這大冷的天妳急個什麽？瞧跑的這壹腦門子汗，麝月秋紋也不說妳！”
　　賈寶玉偏頭避開了帕子，硬邦邦的道：“是我急著要找太太，跟她們有什麽幹系？！”
　　說著，先是煩躁的往院門口走了幾步，又回頭問亦步亦趨的襲人：“太太這會兒，是在老太太院裏吧？”
　　襲人如何知道王夫人的動向？
　　他這話明是在問襲人，實則是心裏沒底的體現。
　　襲人對寶玉知根知底，自然瞧出的他情緒不大對頭，想起金釧的下場，哪敢由著他去找王夫人？
　　當下忙上前扯住，半哄半勸的道：“妳這壹身汗，哪敢再滿世界跑？先跟我回去換了裏面的衣裳，再……”
　　“妳別攔著我！”
　　偏她不攔還好，這壹攔，原本還在猶疑的賈寶玉，登時就鬧起了人來瘋，壹面搖頭晃尾的掙紮，壹面亢聲道：“我今兒非要跟太太把話說清楚不可，誰攔著也沒用！”
　　聽這話不是味道，襲人就更不敢放開他了。
　　結果兩下裏壹撕扯，襲人突然又驚呼起來：“呀！二爺，妳、妳那玉呢？！”
　　賈寶玉楞怔了壹下，擡手又在脖子上摸了個空，這才想起先前‘空大’之後，賭氣把那通靈寶玉給踢飛了。
　　他先是有些後悔，可看襲人恍似天塌了壹般，卻反倒破罐子破摔起來，梗著脖子道：“丟便丟了，值什麽？要我說永遠找不見了才好呢，也省得總有人說什麽金啊玉的！”
　　“小祖宗！”
　　聽他這時候還擺出混不吝的架勢，襲人愈發害怕步了金釧的後塵，直急的頓足捶胸：“這些話妳跟我們說說倒罷了，難道見了太太、老太太，也敢這般胡說八道？！”
　　“便說了又能如何？！”
　　賈寶玉原就存了要抗爭的念頭，聽襲人拿太太和老太太嚇唬自己，本能的就激起了逆反心理，當下暴跳如雷的叫嚷著：“為了林妹妹，我如今什麽都顧不得了！太太要打要罰，我都受著，只是從此再不能提那遭瘟的金玉良緣！”
　　見他大馬猴似的上竄下跳，全不顧世家公子的體面。
　　襲人又驚又怕，唯恐被人聽了去，傳到王夫人耳中牽連到自己，急的伸手去捂賈寶玉的嘴，滿口哀勸，苦求他不要再撒潑胡鬧。
　　但賈寶玉如何肯聽？
　　反倒是越勸越亢奮，越攔越暴躁，避開襲人的柔荑，嚷著什麽木石前盟，連掙帶躥的就要沖出院門。
　　眼見攔不住他，襲人急中生智，忙也拿林黛玉當起了由頭，勸道：“二爺，妳既是為了妹妹，就更不該這般莽撞了——不然若讓太太知道，妳為了妹妹連那通靈寶玉都不要，她豈不連林姑娘也要惱上了？”
　　“這……”
　　聽到這話，賈寶玉才終於冷靜了些。
　　母親本來就不怎麽待見林妹妹，倘若再因通靈寶玉的事情，讓她徹底惱了黛玉，這木石前盟還怎麽如願以償？
　　壹旁襲人見這招果然有效，忙又趁熱打鐵：“何況老太太因妳們兩個，才病了壹場，這剛大好，妳就又拿那命根子賭氣，難道就不怕……”
　　“我……”
　　這話正中賈寶玉軟肋，且不說有‘孝道’二字壓著，就本心而言老太太也是他最親近的人，若因為壹時任性害的老太太大年下病倒了，他又於心何忍？
　　“再說了！”
　　襲人又上趕著來個三連：“闔府上下，誰不知老太太是最疼林姑娘的，得罪太太也還罷了，若連老太太都因此惱了，妳這什麽前盟的，又怎能長久的了？”
　　賈寶玉的氣勢愈發萎了。
　　只是先前鬧的那麽厲害，如今想要反悔，壹時卻有些下不來臺，於是支吾道：“可是我……”
　　“別可是了！”
　　襲人主動拉著他出了院門，嘴裏埋怨道：“好二爺，算我求您了，這壹個金釧還不夠，難道非要連累了大家夥才幹休？走吧，咱們先把玉找回來，然後再求見太太不遲！”
　　得了過後再見王夫人的臺階，賈寶玉這才半推半就，帶著襲人尋到了內子墻左近。
　　只是他當時胡亂撒潑，並不曾留意那玉飛到了何處，偏前些日子的積雪將融未融，花叢中虛敷著層薄冰，輕輕壹碰便會陷進去。
　　以至於兩人來回踅摸了兩圈，竟是壹無所獲。
　　這時賈寶玉也慌了，忙喊了麝月秋紋等人來，連同焦家的司棋、香菱、玉釧、五兒也全都驚動了——只晴雯悶在焦家不肯露頭。
　　鬧哄哄直找了壹個多時辰，好容易才在軟泥裏翻出那塊玉來。
　　襲人顧不得手腳冰冷，用帕子狠狠揩幹凈，喜形於色的捧給了寶玉，連道：“可算是找著了！快把這命根子收好，下回可不敢再拿它撒氣了。”
　　賈寶玉初時也跟著找了壹氣，後來就不耐煩了，捧著暖爐袖手旁觀不說，還說了好些個喪氣話。
　　此時見著通靈寶玉，他心下暗暗松了口氣，嘴上卻仍是通篇抱怨：“我都說別找了，這勞什子有什麽打緊的，吃不得喝不得用不得，帶在身邊最是累贅不過，偏還非要我收著！”
　　“二爺。”
　　麝月搓著手上前，勸道：“您快少說幾句吧，依著我，咱們趕緊回去暖和緩和才是正理。”
　　丫鬟們也都巴不得趕緊回屋取暖。
　　只是賈寶玉還惦記著襲人先前的說辭，猶猶豫豫的道：“太太那邊兒……”
　　“我的爺！”
　　因怕他在眾人面前，又扯什麽木石前盟、金玉良緣的，襲人忙截住了他的話茬，勸道：“您可憐可憐我們，咱們且先回家暖和暖和，然後再從長計議可好？”
　　若只是前半句，賈寶玉只怕就順水推舟的應了。
　　偏這‘從長計議’四字，恰巧觸發了賈寶玉的痛點，他回想起林黛玉最後的決絕，不由又是壹跳三尺高，怒道：“什麽從長計議，我偏要只爭朝夕！”
　　說著，不等襲人幾個反應過來，便發足朝後宅狂奔，任憑壹眾丫鬟婆子在後面如何呼喊，也不曾減慢半分。
　　直到……
　　“孽障，妳跑什麽？！”
　　二門夾道裏壹聲斷喝，恍似是施了定身法，硬是讓賈寶玉止住腳步，又條件反射的擺出了垂首低眉狀，再不見先前那癡狂驕態。
　　能有這般威懾力的，自然非賈政莫屬。
　　他倒背著手走出夾道，看看誠惶誠恐的寶玉，再看看後面那些上氣不接下氣的丫鬟婆子，臉上原有的溫度壹下褪了個幹凈，呵斥道：“妳這是打哪來？不好生在家讀書，又去那裏閑逛了？！”
　　“沒、沒去哪兒。”
　　賈寶玉的脊梁愈發佝僂，訕訕的詭辯道：“因大嫂子病了，我就去探視了探視。”
　　這話倒也不假，只不過差了兩三個時辰而已。
　　“哼～”
　　賈政自然看出他言不由衷，但因人逢喜事精神爽，倒也懶得與兒子多做計較，於是先對襲人幾個揮了揮袍袖，示意她們各自散去，然後才對寶玉道：“晚上我要宴請暢卿，妳也來作陪，順帶好生跟暢卿賠個不是！”
　　聽說又要給焦順賠不是，賈寶玉鼻子眼睛幾乎皺到了壹處，囁嚅道：“老爺，我已經跟焦大哥賠過不是了，前些日子在園子裏撞見，他也說不會怪我……”
　　“那就再賠壹次不是！”
　　賈政狠狠壹眼，把寶玉的牢騷堵回嗓子裏，瞧他那唯唯諾諾的樣子，再想想方才他領著壹大群丫鬟婆子行止無狀的樣子，滿心都是怒其不爭：“妳若能有暢卿三分精明幹練，我這輩子也就知足了。”
　　這話也是有感而發。
　　壹來焦順最近因那‘樣板戲’，在工部再次名聲大噪；二來近來部裏有風聲，說是等明年各司工作組派出去，就該論功行賞了，屆時他存周公少不得要出掌壹司大展宏圖。
　　兩下裏壹疊加，自然對焦順倍加推崇。
　　原本聽父親擡高焦順貶低自己，賈寶玉心下老大的自在，可轉念壹想，又覺得恰是個機會，於是忙小心翼翼的道：“焦大哥確實有才幹，與寶姐姐般配的緊！先前是兒子胡鬧，如今老爺不妨做主……”
　　“住口！”
　　賈政聽到這裏，卻登時面色壹沈，頓足道：“無知的孽障！此事妳母親早跟暢卿說開了，還拿了天行健的幹股做補償，如今難道要妳母親出爾反爾不成？！”
　　賈寶玉剛剛也是好容易才鼓起的勇氣，如今被賈政這壹呵斥，肝膽就散了十之七八，人也顯得愈發佝僂萎靡起來。
　　而賈政發泄了火氣，就待把他轟回去讀書。
　　可轉念壹想，這孽子畢竟不比從前，隨時都有可能上達天聽，若讓他在聖上面前說起這些胡話來，卻如何是好？
　　略壹猶豫，便把賈寶玉帶回了家中，難得的推心置腹起來：“妳如今也大了，有些事情我也不瞞著妳，為修那省親別院，家裏幾乎掏空了家底，眼瞅著無力迎奉，全憑薛家仗義疏財，才解了這燃眉之急。”
　　“這時候妳若胡言亂語壞了人家的清譽，卻將妳母親置於何地？倘若壹旦事情傳到外面，咱們榮國府的臉面又往那裏放？！屆時只怕連妳姐姐在宮裏，都要跟著吃掛落呢！”
　　賈寶玉聽的瞠目結舌，他雖曾聽人說過，家裏要把鋪子的幹股抵給薛家，卻也不曾想過，家裏竟會窘迫到了這步田地！
　　對了！
　　那銀子是抵押來的！
　　他突然像是抓住了救命稻草壹般，反問道：“老爺，不說那銀子是用鋪子幹股換來的嗎？這也算不得是欠了姨媽家的……”
　　“薛家沒要，說兩家守望相助原是應該的，若拿什麽幹股抵押，反倒生分了。”賈政說到這裏，又忍不住瞪了兒子壹眼，警告道：“她們孤兒寡母尚且如此深明大義，妳這孽障若再敢有什麽混賬話，別說是妳母親，只怕連我也要羞死了！”
　　頓了頓，賈政似乎又想到了什麽，臉上顯出些羞慚糾結來，幾番欲言又止，卻終究還是沒再說些什麽。
　　不過賈寶玉壓根沒註意到這壹點。
　　方才那壹番話，就已經徹底抽掉了他的精氣神兒。
　　倘若只是母親反對，他或許還能爭上壹爭，可如今整個榮國府都虧欠了薛家的，大勢如此，他又拿什麽去爭？
　　壹時萬念俱灰，都不知是怎麽辭別的賈政。
　　跌跌撞撞渾渾噩噩，良久聽到有人驚呼了壹聲：“二爺怎麽來了？”
　　他這才發現自己不知不覺間，又來到了林妹妹門前。
　　而那驚呼之人不是別個，正是黛玉的大丫鬟紫鵑。
　　眼見紫鵑有些遲疑的迎出來，賈寶玉不由得悲從心起，捧著臉嚎啕大哭起來。
　　“二爺，妳這是……”
　　紫鵑壹時慌了手腳，回頭看看屋裏，悄聲勸道：“那事兒確實是二爺的不是，可也不是不能彌補，妳……”
　　“不是那事，不是哪事了……嗚嗚嗚！”
　　賈寶玉用力搖頭，哭的更厲害了。
　　紫鵑不由納悶：“不是那事？那又是為了什麽？”
　　“咱們家欠、欠了薛家的銀子！”
　　賈寶玉那袖子擦著眼淚鼻涕，悶聲道：“連老爺都、都說……嗚嗚嗚，我倒是去爭了，可又怎麽爭的過？！”
　　“這……”
　　後半句話紫鵑沒聽明白，但前半句卻聽的真切，略壹猶豫，便反問道：“獨薛家有銀子，難道林家就是什麽破落戶不成？！”
　　賈寶玉滿頭霧水，正要追問這話是什麽意思，裏面雪雁突然叫道：“紫鵑姐姐，姑娘叫妳呢！”
　　紫鵑心知必是雪雁打了報告，也只得拋下寶玉折回屋裏。
　　壹腳門裏壹腳門外的，到底還是沒能忍住，回頭補了句：“林姑爺生前，可是巡鹽禦史呢！”
　　賈寶玉又是壹楞，待要問清楚這些話到底是什麽意思，紫鵑卻早被雪雁扯了進去。
　　緊接著襲人又找了來，說是賈政催著讓他過去作陪，賈寶玉也來不及多想，只能壹步三回頭的去了。
　　屋內。
　　紫鵑當著林妹妹的面，把賈寶玉方才的言語學了壹遍，又道：“我已經點醒了二爺，等他想清楚前因後果，鬧到太太老爺面前，看是薛家有理還是咱們占先！”
　　林黛玉臉上卻半點喜色都沒有，搖頭道：“這不過是妳私下裏揣度的，幾曾有什麽憑證？他要真為這鬧起來，只怕都要疑心是咱們慫恿的，屆時當面鑼對面鼓的對質起來，是妳有法子自證，還是我有法子自證？”
　　說著，嘆了口氣：“真要到了那時，這榮國府只怕再沒有咱們的立足之地了。”
　　“這、這……”
　　紫鵑急的團團亂轉，跺腳道：“這難道就沒處說理了不成？！”
　　“姐姐怎麽糊塗了？”
　　雪雁在壹旁冷笑：“為了謀奪萬貫家財，親戚朋友間殺人越貨的屢見不鮮，冤都無處訴，何況是理？”
　　紫鵑聽的壹激靈，跺腳道：“不行！我這就去跟二爺說清楚，讓他千萬不要胡來！”
　　雪雁忙攔住了她，道：“二爺已經去老爺院裏作陪吃酒了，姐姐難道要當著老爺的面說這些不成？”
　　“那這……”
　　“聽說這回又是宴請焦大爺，姐姐不妨去托他試試！”
　　“我這就去……”
　　“何必呢。”
　　林黛玉淡然插口道：“索性就鬧開了，是死是活我都認。”
　　“姑娘說什麽胡話！”
　　紫鵑跺腳道：“事情是我捅出去的，若因這害了姑娘，我豈成不罪魁了？雪雁，妳老實守著姑娘，我這就去托焦大爺帶話給寶玉！”